Graduados del CSUS HEP se forman para desfilar durante su graduación en la Universidad Estatal de Sacramento.
Foto: Luis Gris Elizarrarás

Por Luis Gris
El Heraldo Católico

“El símbolo más grande que representa la educación es la universidad, por ello quisimos que recibieran su certificado aquí en la Universidad Estatal de Sacramento,” dijo la doctora Nadeen Ruiz durante la ceremonia de graduación a los estudiantes que obtuvieron su Diploma de Equivalencia General (GED). “Estamos muy orgullosos de ustedes porque muchos continuarán sus estudios en un colegio comunitario y después en la universidad”, recalcó.

Para muchos este parecía un sueño imposible de lograr. Por las carencias económicas que enfrentó en su país, Alejandro Maldonado, quien maneja maquinaria pesada en la agricultura.

No pudo continuar sus estudios. Aunque ha aprendido a manejar tractores y mantener sistema de riego, obtener la educación superior es una meta que tiene trazada.

“Hoy con mi diploma del GED quiero estudiar en el colegio la carrera de mecánico o la de computación, ya que este paso es el primero de varios que quiero hacer en mi vida”, comenta Maldonado.

Los 114 estudiantes pudieron graduarse gracias a su esfuerzo, la ayuda de sus maestros y al personal del Programa de Equivalencia Académica para Preparatoria de la Universidad Estatal de Sacramento, CSUS HEP.

CSUS HEP es uno de cincuenta programas dispersos por todo el país diseñado para ayudar a los que trabajan en actividades agrícolas temporales y a sus familias, a obtener el GED.

El GED es el primer paso para continuar sus estudios superiores. La doctora María Mejorado, directora de CSUS HEP, es hija de campesinos y enfatizó durante la graduación que el trabajo agrícola es inestable y la educación es la mejor respuesta para superarse y obtener una vida mejor.

“Me quiero imaginar cómo les hubiera cambiado la vida a mis padres si hubieran terminado su GED en un programa como CSUS HEP”, expresó la doctora Mejorado. “Por ello el sueño de mis padres fue que termináramos por lo menos la preparatoria. Yo fui la única que continué y terminé mi doctorado”.

Mejorado insiste en que la meta del programa es no solo obtener el GED sino continuar con estudios superiores.

“Cuando terminé y me gradué del GED regresé a trabajar al campo y un día me pregunté: ¿Qué estoy haciendo aquí?,” recuerda Ernesto Rodriguez, quien en 1970 obtuvo su diploma del GED en uno de los programas de HEP en Stockton. “Fue cuando decidí iniciar mis estudios en un Colegio Comunitario”, enfatiza Rodríguez, quien terminó la carrera de comunicaciones en la Universidad Estatal de Sacramento y desde 1991 funge como Especialista Laboral del Condado de Yolo.

Rodríguez quiere que muchos estudiantes hagan lo mismo, porque cree que es un compromiso mejorar la vida no solo de la comunidad sino de todo el estado.

“Se dice mucho que la comunidad latina es el gigante dormido, pero lo que no se dice es que hay también gente que estamos despiertos trabajando para la comunidad”, expresó.

Animada por este compromiso Maria Galindo, quien trabajó en la pizca de pera y en el cuidado de personas de la tercera edad, regresó después de 10 años a terminar sus estudios de GED.

“La mayoría de personas que emigramos a este país queremos lograr alcanzar metas a nivel personal y familiar. Sin embargo nos encontramos en la necesidad de trabajar en labores muy intensas y mal pagadas”, mencionó Galindo.

Galindo quiere continuar sus estudios universitarios, pero actualmente tiene que cuidar a sus hijos y a su mamá, de 86 años de edad.

El caso de Galindo no es aislado, recalca Margarita Toledo, Coordinadora de Educación de SCUC HEP. Para muchos estudiantes la falta del dominio del inglés, la adaptación a una nueva cultura y la carencia de recursos económicosson son algunas de las causas principales.

“Lamentablemente todas estas razones van tomadas de la mano e impiden de manera tal que los estudiantes se ven imposibilitados para continuar sus estudios superiores”, recalca Toledo.

En promedio siete de cada 10 estudiantes graduados de CSUS HEP ingresan al Colegio Comunitario o a la Universidad. Para incrementar el pase a las máximas casas de estudio este programa capacita a sus estudiantes por medio de talleres sobre lo que necesitan para tener éxito en sus estudios superiores, entre ellos se enfatiza las formas de ayuda financiera.

En el aspecto laboral CSUS HEP ayuda a los estudiantes a fortalecer su hoja de vida. “Esto para que en el futuro puedan mejorar sus posibilidades de empleo. Tratamos de demostrarles a nuestros estudiantes que el cielo es el límite, pero que depende de ellos continuar”, recalcó Toledo.

Más ayuda

CSUS HEP ofrece asesoría vocacional y académica y orientación para el ingreso a la universidad. Para más información puede consultar en el área de Sacramento a Elvia Nava al (916) 278-5194 y para el Condado de Yolo comuníquese con Cristina Calderas al (530) 458-2987.

Centros donde CSUS HEPofrece
clases del GED

Galt Adult Education
150 Carmellia Way, Galt CA, 95632
Martes a jueves de 5:30 a 8:30 p.m.

Woodland Community College
41605 Gibson Rd., Woodland, CA, 95776
Lunes a jueves de 9:00 a.m. a 12:00 p.m.
Martes a jueves de 6:00 a.m. a 9:00 p.m.

Colusa
901 Colus Ave, CA
De lunes a jueves de 10:00 a.m. a 1:00 p.m.

Arbucle Family Action Center
615 Hall St., Arbuckle, CA, 95912
Martes a jueves de 12:30 a 2:20 p.m.

Williams Family Action Center
901 E St., Williams, CA, 95987
Lunes a miércoles de 5:30 a 8:30 p.m.

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