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El
padre Louis Vitale y el padre jesuita Steve Kelly en Fort Huachuca, Arizona.
Ambos enfrentan cargos en Tucson, por traspasar la base militar Fort Huachuca.
Foto: CNS DE Felice Cohen-Joppa, courtesy TortureonTrial.org
Padre Louis Vitale aboga por la paz para reducir conflictos internacionales
“No deberíamos usar la energía física, que puede destruir el mundo, sino la energía espiritual que fue parte de lo que nos creó…la guerra refleja la falta de imaginación”, padre Louis Vitale
Por Michael Vick y
José Luis Aguirre
El Heraldo Católico
Pocos días después de quedar en libertad, tras pasar cinco meses en prisión por una protesta contra la tortura de prisioneros en Ft. Huachuca, Arizona, el padre franciscano Louis Vitale se dirigió a más de 100 personas en la parroquia St. Catherine of Sienna en Burlingame, para discutir el tema de la violencia.
El sacerdote dijo que la respuesta al terrorismo no debería ser la guerra ni la violencia sino el amor y la compasión.
“No deberíamos usar la energía física, que puede destruir el mundo, sino la energía espiritual que fue parte de lo que nos creó…la guerra refleja la falta de imaginación”, recalcó.
El padre Vitale relató la historia de Kathy Kelly, maestra y activista de paz, cuyas experiencias en Irak, según el religioso, son un emblema de las dificultades que se enfrentan en ese país.
“Durante el tiempo que Kelly se desempeñó como educadora en Irak, conoció a un joven que había hecho un dibujo de la destrucción de las torres gemelas el 11 de septiembre de 2001. Cuando ella vio que en la imagen sobresalía júbilo por lo sucedido, cuidadosamente confrontó al niño”, relató el sacerdote.
“Ahora la gente en Estados Unidos vive lo que nosotros tenemos que vivir día a día”, dijo el padre Vitale usando las palabras del pequeño. El sacerdote explicó que los bombardeos se han convertido en una rutina en ese país, donde además hay fuertes sanciones económicas.
Kelly le explicó al menor que otros niños de su edad y hasta más jóvenes que él, murieron el día de los atentados terroristas en los aviones y en las torres gemelas, hecho que hizo llorar al pequeño, comentó el padre Vitale mientras presentaba la relación de este evento con la propia experiencia del niño.
“Kelly pudo detener la animosidad del pequeño que eventualmente podría llevar al terrorismo” explicó el religioso.
El padre Vitale recientemente vivió una experiencia similar en Jordania donde conoció a un hombre que estuvo preso en Abu Ghraib durante los escándalos de abuso a prisioneros. Según el sacerdote, el hombre comenzó a llorar cuando se enteró que el padre había sido arrestado por protestar contra la tortura.
“Él no creía que a alguien en Estados Unidos le importara el tema” explicó el sacerdote señalando que aunque el mundo se vea triste aún hay esperanza para lograr la paz.
“Fuimos creados para vivir en el perfecto amor de Dios, para encontrar el amor, la fe, la esperanza y la justicia”, agregó el sacerdote. “Eventualmente esto va a ocurrir pero sería muy bueno si podemos ayudar a que esto suceda un poco más temprano”.
Trayectoria contra la violencia
El padre Louis Vitale sirvió en la fuerza aérea de Estados Unidos como piloto en la Guerra de Corea. Tiene un doctorado en sociología de la Universidad de California. En 1963 fue ordenado sacerdote franciscano. Por más de cinco décadas, el padre Vitale ha trabajado incansablemente como activista por los desamparados, los derechos humanos y la no-violencia.
Ha trabajado con el sindicato de campesinos, en campañas de bienestar para los pobres y con delegaciones de derechos humanos en Centro América. El padre Vitale es co-fundador de dos organizaciones: La Experiencia del Desierto de Nevada, un grupo antinuclear y Pace e Bene, un grupo dedicado a la no violencia, a la vida y al servicio.
En 2001 pasó seis meses en prisión por desobediencia civil al entrar durante una protesta en la Escuela de las Américas, sitio de entrenamiento del ejército estadounidense. En noviembre de 2006, el padre Vitale y el padre Stephen Kelly fueron arrestados mientras protestaban por la capacitación en tortura que les dan a los soldados en Ft. Huachuca, Arizona, hecho por el cual fue sentenciado a cinco meses en prisión.