Los abrazos fueron símbolo de amor durante el retiro juvenil.
Foto: José Luis Aguirre

Por José Luis Aguirre
El Heraldo Católico

A finales de agosto, el grupo de oración Pescador de Hombres, de la parroquia de San José Obrero, en Redwood City, organizó un retiro de jóvenes que los dejó perplejos. Esperaban a 50 adolescentes pero llegaron cerca de 350 muchachos de diferentes ciudades, incluyendo Stockton, Sacramento, Oakland, San Francisco, Los Ángeles, entre otras.

“Los jóvenes llegaron a nosotros, no nosotros a ellos; hicimos una invitación pero nunca nos imaginamos esta respuesta”, dijo Josefa Sánchez quien junto a su esposo Joel son los coordinadores de ese grupo de oración.

“Se nota que hay un vacío en los muchachos que debemos llenar”, agregó Sánchez quien desde ya está pensando en un próximo encuentro juvenil que se realizará el 15 de noviembre. “Como padres creemos que los jóvenes son muy duros para evangelizar pero nos hemos dado cuenta que son ellos quienes nos están pidiendo este tipo de actividades”, recalcó.

El padre José Corral, coordinador del Movimiento Carismático Hispano de la Arquidiócesis de San Francisco, también estuvo en la iglesia de San José Obrero animando a los adolescentes.

“Este es el primer retiro que tenemos con jóvenes y me siento muy orgulloso de ver su participación”, afirmó el sacerdote quien se comprometió a seguir brindando su apoyo a estos eventos.

José Manuel Gómez y su esposa Esperanza, quienes trabajan con la renovación carismática de la Arquidiócesis de Los Ángeles, viajaron hasta Redwood City como predicadores invitados. “El mensaje para los jóvenes es que hay esperanza en el momento en que ellos decidan fijar sus ojos en Cristo Jesús. Ahí hay un cambio completo de vida, un nuevo caminar”, dijo José Manuel quien desde 1987 trabaja con los jóvenes a nivel nacional e internacional.

“La problemática es palpable, tenemos a jóvenes en pandillas porque vienen de una familia disfuncional, que van a estos grupos a llenar esos vacíos que encuentran en sus hogares. Tenemos que evangelizar no sólo a los jóvenes sino a las familias”, agregó el predicador.

Ricardo Lara de la parroquia Nuestra Señora del Santo Rosario en Los Ángeles dijo que en su grupo de oración hay dos jóvenes que después de tener un encuentro personal con el Señor en un retiro dejaron la droga. “Actividades como esta sí funcionan. No solo hay que hablarles de Dios sino llevarlos a vivir un encuentro personal con Él a través de una manera diferente”, señaló.

Jorge Gutiérrez de 18 años de edad asegura que no ha encontrado un mejor camino que conocer a Dios. “Desde que tengo 13 años tuve la oportunidad de ir a un retiro en donde conocí a Dios y no cambio nada de mi vida porque Él me ha dado todo lo que tengo”.

“Por no tener un padre cuando era chico tuve tendencia de irme a las pandillas o consumir drogas o alcohol pero me di cuenta que nada vale la pena si no tengo a Cristo quien se ha vuelto una necesidad para mi”, comentó Gutiérrez.

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