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Para
el obispo Allen Vigneron acompañar a todas las comunidades en su
fe fue una de sus prioridades.
Foto: Jóse Luis Aguirre
“Mis años de servicio pastoral en la Diócesis de Oakland, aún con retos significativos, han estado llenos de bendiciones que nunca olvidaré”, Obispo Allen Vigneron
Por Mónica Clark
Editora Catholic Voice
Además de liderar la Diócesis de Oakland, el sucesor del Obispo Vigneron deberá administrar y reducir la deuda del complejo de la Catedral, estimada entre 60 y 70 millones de dólares.
El Obispo Allen Vigneron había completado casi seis años como líder de la iglesia católica de Oakland cuando fue nombrado Arzobispo de Detroit el pasado 5 de enero. El legado que dejó a cargo de la Diócesis incluye la nueva catedral y oficinas administrativas, un plan pastoral diocesano, la ordenación de 17 sacerdotes y la reorganización en los departamentos diocesanos; también efectuó varias declaraciones pastorales sobre liturgia, educación, inmigración y sanación del abuso sexual por parte del clero.
“Aunque he experimentado mucha paz al aceptar el llamado a Detroit, porque sé que es la voluntad de Dios, siento tristeza de partir”, escribió el Obispo en una carta a los empleados de la cancillería. “Mis años de servicio pastoral en la Diócesis de Oakland, aún con retos significativos, han estado llenos de bendiciones que nunca olvidaré”.
Cambio de retos
El Obispo Vigneron fue instalado como décimo Arzobispo de Detroit el 28 de enero en la Catedral del Sagrado Sacramento, convirtiéndose en el líder de 1,4 millones de católicos en seis condados de Michigan.
De acuerdo con las leyes canónicas, el colegio diocesano de consultores se debe reunir dentro de los primeros ocho días de su instalación para elegir un administrador que se encargue del día a día de la Diócesis de Oakland, hasta que el Papa Benedicto XVI nombre un nuevo obispo.
Para el nuevo Arzobispo, el nombramiento a Detroit es como un regreso a casa. Creció en Anchorville, Michigan y estudió la preparatoria en el Seminario del Sagrado Corazón y la universidad en Detroit. Fue ordenado sacerdote allá mismo en 1975 y ordenado obispo auxiliar de Detroit en 1996. Fue nombrado obispo coadjutor de Oakland el 10 de enero de 2003 y más tarde, ese mismo año, sucedió al Obispo John Cummins cuando éste se retiró.
En una declaración el día de su nombramiento, el ahora Arzobispo Vigneron reconoció que hubo “retos significativos” durante sus años como líder pastoral de Oakland. Los dos más notorios fueron la construcción de la Catedral Cristo la Luz y la labor de sanación que continúa ofreciendo la Diócesis a las víctimas de abuso sexual por parte de sacerdotes que trabajaron en parroquias de los condados de Alameda y Contra Costa.
Visitó 14 de estas parroquias y líderó servicios de oración en los que nombró a los sacerdotes ofensores que sirvieron en la iglesia y pidió perdón por el grave daño que les causaron a las víctimas.
“El compromiso del Obispo Vigneron con la sanación de los sobrevivientes al abuso sexual es sobresaliente” dijo la hermana dominica Glenn Anne McPhee, canciller diocesana. Adicionalmente a las ceremonias de perdón, continuó “apoyando a las víctimas y a quienes trabajan con ellos para que se recuperen de esta difícil realidad”, agregó.
Acciones palpables
Un símbolo visible de este apoyo es el jardín de sanación en los terrenos de la nueva Catedral. Durante la ceremonia de dedicación, el 11 de octubre de 2008, el Obispo Vigneron leyó la placa que está a la entrada: “Este jardín de sanación, creado por los sobrevivientes, está dedicado a aquellos inocentes abusados sexualmente por miembros del clero. Los recordamos y reafirmamos, nunca más”.
El complejo de la Catedral es considerado por muchos como el logro más importante del Obispo Vigneron. Aunque los planes para la catedral estaban en marcha cuando llegó a Oakland, fue él quien tomó las decisiones que convirtieron ese sueño en realidad, desde la compra del terreno en la esquina de las calles Harrison y Grand en diciembre de 2003 hasta la dedicación de todo el complejo el 25 de septiembre de 2008.
Janet Cooke, directora del Consejo Pastoral Diocesano (DPC por sus siglas en inglés) describe al Obispo como una persona de “mucha oración, calmado y humilde. Hay algo en él que se siente mucha calma estando en su presencia”.
El DPC y el Concilio Presbiteriano, diseñaron un nuevo plan pastoral que el Obispo Vigneron promulgó en abril de 2008, diciendo que llevaría a la Diócesis muy lejos “por el camino de la renovación dada a nosotros por el Concilio Vaticano Segundo”.
En el plan se proponen cuatro objetivos y diferentes acciones en renovación sacramental; formación de fe y catequesis; liderazgo pastoral; jóvenes y jóvenes adultos y administración.
Los ministerios sociales de la Diócesis también recibieron gran apoyo por parte del Obispo Vigneron quien le propuso a la Orden de Malta el establecimiento de una clínica gratuita en el área de la Catedral para personas sin seguro. El centro de salud abrió el 13 de octubre y desde diciembre también funciona una clínica legal gratis.
Solomon Balette, director de Caridades Católicas del Este de la Bahá, aplaude el trabajo del Obispo por estos esfuerzos y su continuo liderazgo en unir la fe con los programas sociales de la Diócesis. Un ejemplo, dice Balette, fue la presentación que hizo el Obispo de una reforma migratoria durante el desayuno de políticas públicas organizado por Caridades Católicas.
Sensible con los inmigrantes
La sensibilidad a las necesidades pastorales de los inmigrantes llevó al Obispo Vigneron a pasar un mes en México para estudiar español poco antes de llegar a la Diócesis de Oakland, donde el 21 por ciento de la población es latina. La Diócesis es una de las de mayor diversidad étnica en el país con 15 centros pastorales étnicos.
“Todas nuestras comunidades étnicas apreciaban la presencia del Obispo Vigneron en sus celebraciones culturales”, dijo la hermana Felicia Sarati, directora de la pastoral étnica. “Su mensaje para ellos fue que cultivaran y atesoraran su herencia cultural y religiosa”.
El obispo Vigneron siempre estuvo presente en las celebraciones de la Virgen de Guadalupe, una de las devociones hispanas más importantes que atre no sólo a mexicanos sino al resto de latinoamericanos.
Incorporar varias tradiciones culturales dentro de los programas de pastoral, educación y alcance a la comunidad de la nueva Catedral es un logro del Obispo que se concretó en junio del año pasado.
La hermana dominica Marie Hennessy, directora del comité de planeación y rectora de la escuela primaria Santa Isabel en Oakland, afirmó que el plan ayuda a concretar la visión del Obispo de “llevar la luz de Cristo a todos los rincones de la Diócesis a través del ejemplo y los esfuerzos de todos los involucrados en los aspectos formativos”.
Cambios demográficos, especialmente en áreas urbanas de la Diócesis, obligaron al Obispo Vigneron a cerrar cinco escuelas parroquiales en los últimos cuatro años.
En el 2006 integró la parroquia San Andrés-San José con la iglesia Santa María-San Francisco de Sales para crear la nueva parroquia Cristo la Luz en la Catedral. La Diócesis vendió la propiedad de San Andrés-San José al Centro de Santa María y la iglesia fue demolida en el otoño pasado.
El año pasado las parroquias San Alberto y St. Philip Neri en Alameda comenzaron a funcionar como una sola y la iglesia de San Alfonso Liguori en San Leandro cerró.
A la espera de nuevo líder
Además de liderar la Diócesis de Oakland, el sucesor del Obispo Vigneron deberá administrar y reducir la deuda del complejo de la Catedral, estimada entre 60 y 70 millones de dólares.
El proceso para nombrar un nuevo Obispo comenzará pronto y estará liderado por el Arzobispo Pietro Sambi, nuncio apostólico en Estados Unidos, dijo Mike Brown, director diocesano de comunicaciones quien aclaró que esto podría tomar varios meses.
El 6 de febrero habrá una recepción en la Catedral de Oakland en honor al Arzobispo Vigneron. Al evento solo podrán asistir quienes tengan invitación debido a la limitación en el espacio.