Michael Ritter es el segundo de una familia de cuatro hijos, nació en Carmichael, California, el primero de agosto de 1983.  Es hijo de Patricia y James Ritter.  Su hermana mayor, Jennifer, está casada y tiene dos niños, el hermano menor de Michael se llama Keith, y su hermana menor, Kimberly.  Michael creció en una familia Católica con residencia en Rocklin, California, donde hizo sus estudios de primaria en una escuela pública y se graduó de la Escuela Preparatoria de Rocklin en el año 2002.  Michael asistía a la misa dominical y al catecismo en la iglesia de los Santos Pedro y Pablo en la misma ciudad de Rocklin.  Los padres de Michael siempre le han apoyado en su caminar vocacional.  Cuando era pequeño sirvió como acólito, más tarde como ministro de la Eucaristía y catequista.  El disfrutaba su tiempo trabajando con los niños y sus familias que cursaban el programa del RICA.  Su experiencia parroquial, el apoyo de su familia junto con el apoyo espiritual de su párroco, fueron factores que ayudaron a Michael a descubrir su visión vocacional durante el transcurso de su vida.

Durante su infancia, se recuerda le causaba admiración los domingos mirar a su párroco y a la gente de su alrededor en la iglesia rezando, se miraban como santos, como si estuvieran conectados con Dios.  Se recuerda que él deseaba también aprender a rezar y estar “conectado” con Dios.  El siempre miraba al sacerdote como alguien siempre alegre y parecía estar cerca de Dios.  Michael admiraba mucho a su párroco y sentía que había algo que lo hacía ser especial.  Siendo aún muy joven se recuerda que un sacerdote le preguntó si alguna vez había pensado ser sacerdote.  En ese momento el nunca había pensado en el sacerdocio como una vocación, pero si se recuerda que en ese momento el sacerdocio llego a ser en realidad una opción.  Mientras cursaba sus estudios de secundaria, Michael empezó a participar en retiros de discernimiento vocacional con los padres Oblatos de San José en la ciudad de Loomis.  Fue ahí donde conoció al padre Brian Crawford, quien era el director vocacional en ese tiempo.  A Michael le impresionó el padre Crawford, sin embargo se daba cuenta que su llamado no era llegar a ser religioso en la comunidad de los Oblatos de San José.  El esta completamente agradecido con los padres Oblatos por haberle permitido tener esta experiencia, y por la dirección, apoyo e inspiración que recibió del padre Brian.  De acuerdo a Michael, su discernimiento a la vida sacerdotal se inició en realidad y llegó a clarificarse con la ayuda y dirección del padre Brian.  Durante su último año en la escuela preparatoria, se puso en contacto con la oficina de vocaciones de la Diócesis de Sacramento para dialogar acerca de la posibilidad de considerar la vocación sacerdotal. Michael asistió a reuniones mensuales de discernimiento y, más tarde, entrego su solicitud de ingreso.  Michael ingresó al seminario de Mount Ángel en la población de St. Benedict, Oregon, en el otoño del año 2002, graduándose años más tarde en mayo del 2007.  Michael continúa en su primer año de teología ahora en el Seminario de St. Patrick en la ciudad de Menlo Park, California.

Michael nos cuenta que desea ser un ministro de los sacramentos, especialmente presidir en la Eucaristía, escuchar confesiones, ungir a los enfermos, y ser testigo de uniones matrimoniales.  Y lo que más espera, tanto en el contexto de conferir los sacramentos, como en otras áreas, es estar con el Pueblo de Dios y acompañarlos en su camino de fe.  El siente que un sacerdote tiene una gran oportunidad de caminar con la gente de su parroquia y llegar a ser parte de esta familia.  Estar presente ahí cuando nacen sus hijos, verlos crecer, estar presente cuando la gente contrae matrimonio, estar ahí en tiempos buenos y en tiempos malos.  Estar presente para ungir a sus enfermos, con los moribundos, pasar tiempo con el que se siente solo, rezar con el que se siente desesperado.  Ser capaz de traerles la presencia sanadora de Cristo en los momentos cruciales de las personas, tanto en tiempos de alegría como en sus tiempos de tristeza.  En el día de los bautismos estar ahí para entregar los niños a Cristo.  Cuando visita a los moribundos, estar ahí también y a través el poder del sacramento de la unción, hacer que el Señor presente cada persona como suya mientras se preparan para regresar a casa.  El sacerdote experimenta de una manera plena la vida de la Gracia de Dios para con su gente, en todos sus gozos y en sus dolores.  Michael concibe el sacerdote como el que está ahí, viviendo la vida con el pueblo de Dios, y de una manera especial, haciendo presente a Cristo en los sacramentos y en su propia persona, porque él siempre está luchando por traer a Cristo a la gente y la gente a Cristo.  El anhela en el futuro escuchar la historia de cada persona, compartir sus gozos como sus dolores . . . caminar con ellos mientras cargan con su cruz.  El desea en el futuro ser capaz de decir, “Aquí estoy para ustedes,” así como muchos sacerdotes han estado ahí por él.  En su propia vida Michael ha experimentado la presencia del amor, la misericordia y el poder de Dios a través del ministerio sacerdotal, y esto ha sido un gran desafío en su vida.  Michael reza para llegar a ser capaz de hacer a Cristo presente en la gente, de la misma manera que los sacerdotes le han hecho a Cristo presente a él.